Oplosmiddelen

Wat zijn oplosmiddelen?

Oplosmiddelen zijn gemakkelijk verdampende stoffen waarin andere stoffen oplossen. Tolueen, benzeen, terpentine, xyleen, thinner, ether, aceton zijn voorbeelden van oplosmiddelen. Vanwege hun vluchtigheid en vetoplossend vermogen worden oplosmiddelen vaak bij de reparatie van auto’s gebruikt. Oplosmiddelen zitten in verven, lakken, lijmen, enzovoort. Ook worden ze gebruikt voor het reinigen of ontvetten van plaatwerk, metalen onderdelen, spuitpistolen en ander gereedschap.

Oplosmiddelen komen bij gebruik op de werkplek in de lucht. De schadelijke dampen worden door autospuiters of plaatwerkers ingeademd of via de huid in het lichaam opgenomen. Dit kan ernstige schade aan de gezondheid veroorzaken. Ook verdwijnen ze via afzuiginstallaties en ventilatoren of via de vaste afvalstromen (bijvoorbeeld lege verpakkingen) in het milieu. Voor het milieu zijn oplosmiddelen ook schadelijk. Ze dragen bij aan smogvorming en aan de afbraak van de ozonlaag.