Overname en fusie: Arbeidsvoorwaarden en harmonisering

Als een bedrijf wordt overgenomen of gaat fuseren dan is vaak de vraag wat er gebeurt met de arbeidsvoorwaarden.

Het uitgangspunt is dat alle arbeidsvoorwaarden, dus het gehele contract, over zullen worden genomen door het nieuwe bedrijf dat door de overname of fusie ontstaat. Alles blijft in eerste instantie dus identiek. Het enige wat niet wordt overgenomen is de pensioenregeling, dat zal de pensioenregeling van het nieuwe bedrijf worden (of van de overnemer).

Soms is het echter zo dat de arbeidsvoorwaarden worden geharmoniseerd. Dit betekent dat de verschillende groepen werknemers van de verschillende bedrijven die samen zijn gekomen dezelfde arbeidsvoorwaarden zullen krijgen. Soms betekent dat dat een bepaalde groep werknemers betere voorwaarden zullen krijgen, zodat iedereen bijvoorbeeld hetzelfde loon krijgt.

Vaker gebeurt echter dat werknemers geconfronteerd worden met slechtere arbeidsvoorwaarden. Dit is echter niet zomaar toegestaan, een werkgever kan niet eenzijdig het contract aanpassen. De werknemers kunnen natuurlijk toestemming geven, maar het kan ook zijn dat de OR toestemming geeft namens de werknemers. Er kan ook een bepaalde regeling worden afgesproken die de voorwaarden langzaam afbouwt. Meestal zal naar de omstandigheden van het geval moeten worden gekeken of een verslechtering van de arbeidsvoorwaarden toegestaan is.